樂觀的大腦是相似的悲觀的大腦各有不同

2025-11-06 | 來源: 南方周末 | 轉到微信 | 有0人參與評論 | 字體: 放大縮小 | 收藏 | 打印

無法預知的未來往往引人遐想，但是樂觀的人和悲觀的人想象未來的方式非常不同。在樂觀的人看來，前途是光明的，好事會很快到來，而在悲觀的人眼裡，不僅將來的結果是黯淡的，過程也不會順心。因此，一些人總喜歡推崇樂觀，貶低悲觀，奉勸他人轉變思路再積極樂觀一點。然而，樂觀和悲觀並不是主觀意識層面想開點就能立刻輕易扭轉的。神經模式的差異最近，一項認知神經科學研究通過對大腦影像數據的分析表明，樂觀的人和悲觀的人在思考未來情景時，大腦的神經表征具有明顯差異。具體而言，在更樂觀的人的大腦特定區域，神經模式具有相似性，而偏悲觀的人在這方面卻各有不同。

研究人員通過功能性磁共振成像獲取參與者的大腦數據，他們所關注的大腦區域主要是內側前額葉皮層。視覺中國|圖

這些大腦數據是通過功能性磁共振成像獲取的，在多個試驗中，研究人員分別安排參與者思考一些關於未來的情景，同時對他們的大腦影像進行掃描，隨後結合這些人的樂觀程度，對他們的大腦數據進行分析。相關研究2025年7月發表在《美國科學院院刊》，所關注的大腦區域主要是內側前額葉皮層。

“我們在內側前額葉皮層觀察到的共同的神經模式，反映了樂觀的人們想象未來的一種共通的方式。”開展這項研究的神戶大學副教授柳澤邦昭（Kuniaki Yanagisawa）告訴南方周末記者，“由於內側前額葉皮層參與自我參照及基於價值的思考，所以，這些神經層面的相似性很可能代表著人們在構想積極未來事件時，共享著特定的認知情感風格。”

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在試驗中，參與者實際上被引導構想了一系列未來的場景，比如一些偏積極的事件，包括將要進行一個環球旅行的壯舉，或者在比賽中大獲全勝等，一些偏消極的事件，如將要被公司裁員甚至診斷出癌症晚期等，以及一些偏中性的事件。而且這些未來事件的假定主語不僅包括參與者本人，還包括他們的伴侶。由此，參與者以自我為參照，通過想象的方式，默默地輸出自己的價值判斷，並將相關的大腦活動真相留在了測量儀器中。

關於樂觀與悲觀的認定，經典的測量方式主要關注人們對未來的預期。如果一個人在不確定的時候，通常都期待著得到最好的結果，覺得自己身上將要發生的好事肯定多過不好的，對自己的未來總是持樂觀的態度，那麼這個人的樂觀程度就比較高。相反，如果一個人總覺得自己身上幾乎不會有好事發生，總會出點什麼問題，事情不可能如己所願，那麼相應的樂觀程度就比較低。

樂觀者並非好壞不分而且這種樂觀程度的差異，並不只是影響人們生活的心境。已有大量研究表明，樂觀程度也會影響人們的精神和身體健康，更樂觀的人相對來說會更健康，也會有更好的社交關系網，不僅朋友多，對關系的滿意度高，也能感受到更多的社會支持。而最新研究的發現意味著，樂觀者的社交關系優勢背後，共享的認知結構可能是其中一個原因。

研究人員分析，樂觀者在社交圈中比悲觀的人更受同伴喜歡，更具吸引力，這不僅是受到樂觀人格特征的影響，也可能因為這些人之間本身就有共同的認知結構。因為有神經影像研究表明，在一個社交網絡中，那些占據中心位置的人，他們的神經反應跟這個社交圈中的同伴是很像的，特別是在一些涉及觀點和主觀理解方面。樂觀的人們或許正是基於這樣相似的認知結構彼此組成了更大的社交網絡，而不那麼樂觀的人之間，因為彼此的認知結構差異更大，各具特點，致使自身社交連接受限。

在日常生活中，一般而言，人們會想當然地認為樂觀者相比悲觀者的這種優勢，主要在於樂觀的人能夠笑對一切，甚至苦中作樂，不論是對於即將到來的積極事件，還是消極事件，他們都能等量齊觀，寵辱不驚，樂觀相待，但值得注意的是，最新研究發現，樂觀者的認知特點並非如此。